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Le 17 octobre 1961, le Préfet de Police Maurice Papon organisait et ordonnait la répression sanglante contre des dizaines de milliers de manifestants pacifiques qui défendaient l’indépendance de l’Algérie et leur liberté de circulation.

Des centaines d’Algériens de toute la région parisienne furent ainsi tués, sous les coups de la police, noyés dans la Seine, à Paris et en banlieue parfois jusqu’à plus de 15 km des lieux de la manifestation.

Maurice Papon ne fut pas seulement leur assassin, il flétrissait durablement la République au nom de laquelle il agissait en commettant ce crime irréparable.

Depuis de nombreuses années, nous participons aux hommages aux victimes algériennes qui subirent cette violence intolérable et pour certains y laissèrent la vie. C’est un devoir de réaffirmer ainsi qu’il n’est plus possible de commettre au nom de la République qui nous rassemble des actes aussi contraires à ses principes, que plus jamais la France ne tombera dans la faute de la colonisation.

Si François Hollande avait publié un communiqué élyséen fort le 17 octobre 2012 « Le 17 octobre 1961, des Algériens qui manifestaient pour le droit à l’indépendance ont été tués lors d’une sanglante répression. La République reconnaît avec lucidité ces faits. Cinquante et un ans après cette tragédie, je rends hommage à la mémoire des victimes. », il ne disait pas qui avait commis la « sanglante répression », en l’occurrence la police parisienne, agissant sous les ordres du préfet de police, lui-même sous l’autorité du gouvernement du général de Gaulle. Le communiqué restait donc malheureusement muet sur le déroulement de la manifestation comme sur le nombre de victimes et, alors que sur la plaque du pont Saint-Michel la manifestation est dite « pacifique », François Hollande ne la qualifiait toujours pas. Il a fallu attendre l’année dernière pour que le Président de la République Emmanuel Macron affirme enfin sur le pont de Bezons, lors de la première commémoration officielle au plus haut niveau de ce massacre, la reconnaissance des « crimes inexcusables pour la République ».

La France est engagée depuis quelques années dans un travail important de retour sur son passé colonial ; il est nécessaire pour l’ensemble de nos concitoyens français, il est nécessaire pour assurer entre le Peuple français et le Peuple algérien une relation nouvelle et sincère. Il semble que le pouvoir algérien souhaite aujourd’hui répondre à la main tendue de la France. C’est une bonne chose : nous espérons de tout notre cœur que cette tendance aboutira.

Ensemble portons haut les valeurs d’humanité et de fraternité entre les Peuples.